Châu Thành -Thương hiệu nếp bị “soán ngôi”

Nói đến Châu Thành, ai ai cũng nghĩ ngay đến những cánh đồng thanh long phủ xanh bạt ngàn. Đó là hiện tại. Còn nếu lùi về quá khứ, ít ai nhớ rằng: đây từng là vùng sản xuất lúa nếp chất lượng cao của tỉnh, nổi tiếng với giống nếp OM84. Đặc biệt là Châu Thành đã từng xây dựng thương hiệu cho cây trồng này.

Xã Hòa Phú – đất đai trù phú cho cây nếp bội thu 3 vụ một năm. Nếp nơi đây cung cấp cho thị trường tiêu dùng trong nước và cả xuất khẩu. Thấy được tiềm năng của cây lúa nếp, viện Nghiên cứu Phát triển Đồng bằng sông Cửu Long đã phối hợp với Sở Khoa học và Công nghệ tỉnh Long An triển khai thí điểm mô hình sản xuất nếp OM84 thuần chủng tại ấp 4, xã Hòa Phú – nơi thương hiệu nếp Châu Thành khởi nguồn từ đây. Thế nhưng, ngay khi người dân đang khấp khởi chờ đón nhận thương hiệu, chờ đón “tương lai mới” đang mở ra cho cây nếp thì cũng là lúc thanh long đội giá, tăng lên bất ngờ. Vậy là, người dân vốn quen với cây lúa ngắn ngày đã “rẽ hướng” .

Vùng nếp nổi tiếng một thời đã là câu chuyện của những năm 2013 – 2014 trở về trước. Cũng từ mốc thời gian này, đến nay diện tích lúa nếp xã Hòa Phú đã giảm đến 6 lần, trong khi diện tích thanh long tăng lên 40 lần. Nếp chỉ còn rải rác vài đám lúa non nằm lọt thỏm giữa bạt ngàn thanh long.

Nếu như năm 2010, toàn huyện Châu Thành chỉ có khoảng 1.000hecta thanh long thì nay diện tích này đã đạt gần 8.000hecta. Như vậy, trung bình, mỗi năm người dân Châu Thành “bỏ” gần 1.000hecta hoa màu, cây trồng, mà chủ yếu là lúa để chuyển đổi sang thanh long. Thậm chí, có những xã, diện tích lúa gần như bị “xóa sổ” như xã Dương Xuân Hội, An Lục Long,….. Hiện tại, Châu Thành chỉ còn 500 hecta lúa. Và chắc chắn diện tích này sẽ tiếp tục bị thu hẹp trong thời gian tới. /.

Duy Huệ-Võ Huy