Vừa xuống cầu Thầy Sơn, hướng về thị trấn Tầm Vu, huyện Châu Thành, nếu để ý, người đi đường sẽ bắt gặp hình ảnh con ngựa bên chiếc xe thồ hàng. Hiện giờ chỉ thỉnh thoảng dùng để chở vật tư hay góp mặt trong các lễ hội của địa phương, nhất là lễ làm chay, nhưng vài chục năm trước, xe ngựa từng là nét đặc trưng của xứ Tầm Vu.

Thuở còn trẻ, thấy việc chở hàng bằng xe ngựa cho thu nhập cao nên ông Trần Phú Cường, ở thị trấn Tầm Vu, huyện Châu Thành dành dụm vài triệu đồng để “sắm” một con về chạy. Từ Tầm Vu (Châu Thành), ông lên tận Hóc Môn (TPHCM) mua ngựa rồi dắt bộ về. Ông chọn ngựa cái vì đặc tính ngoan, dễ thuần dưỡng, phù hợp với việc kéo xe. Đây cũng là nguồn thu chính nuôi sống gia đình, ngựa có thể kéo được khoảng hơn 500 kilogam mỗi chuyến. Ông Cường bộc bạch: “Từ năm 1989 tới nay tôi có sắm con ngựa để chạy chở đồ, vật tư, lúa dưa để sinh sống gia đình, gắn bó tới nay cũng hai mấy gần 30 chục năm, rất mến con ngựa này”.

Xe ngựa đã gắn bó với cuộc sống của nhiều gia đình ở khu vực Tầm Vu từ hàng chục năm trước.

Theo chủ nhà, ngựa này rất hiền, dễ chăm sóc, chỉ cần thường xuyên tắm rửa, cho ăn cỏ, lúa và thay móng sắt bị mòn. Tuy vậy, vài năm sau nữa, hình ảnh chiếc xe ngựa lộc cộc trên đường quê sẽ ngày càng hiếm thấy vì hiện nay, ngoài ông Cường, vùng này chỉ còn lại vài hộ gia đình nuôi ngựa. Ai thuê chở đồ thì chạy, không thì hiện diện như thể vật nuôi lâu năm để nhắc nhớ về một thời còn khó khăn ngày trước.

Ngày nay, xe ngựa không còn được chuộng như trước đây vì đã có nhiều phương tiện chuyên chở thay thế.

Đồng hành cùng gia đình ông ngót nghét cũng gần nửa đời người, dù đã qua thời vàng son, nhưng chiếc xe ngựa vẫn lặng lẽ tồn tại, như níu giữ chút hoài niệm về nét đặc trưng ở xứ Tầm Vu này…

Thanh Thủy – Minh Hồng