Cần Đước: Nghề làm bánh mứt ngày tết

Khi tiết trời se lạnh, nhiều gia đình ở Cần Đước bắt tay vào chuẩn bị nguyên liệu làm mứt gừng cho những ngày tết. Mặc dù công việc bộn bề nhưng đối với nhiều hộ gia đình, việc làm mứt gừng ngày tết đã trở thành truyền thống, không chỉ để ăn, đãi khách dịp tết mà còn là quà biếu được nhiều người ưa chuộng.

Công đoạn chuẩn bị nguyên liệu làm mứt gừng

Đến gia đình chị Nguyễn Thị Thủy – ấp 3 Phước Đông trong những ngày này, cũng là lúc chị đang đang sên những mẻ mứt gừng đầu tiên. Mùi thơm hòa với vị cay nồng đặc trưng của mứt gừng như lan tỏa khắp gian bếp. Những người con của chị cũng quây quần ở gian bếp nhỏ ấy và đang loay hoay chuẩn bị mẻ gừng thứ hai. Chị cho biết: Để cho ra một mẻ gừng thơm ngon, gừng được chọn kỹ từng củ, vừa đủ độ già để không có xơ, miếng mứt làm ra cũng ngon hơn. Gừng được gọt vỏ, cắt miếng theo chiều dọc, ngâm nước lạnh và rửa sạch. Sau đó, gừng tiếp tục được luộc sơ qua cho bớt vị cay nồng rồi trộn với đường cát trắng và phơi qua nắng trưa, cho đường quện vào gừng. Công đoạn cuối cùng là cho lên bếp sên với lửa nhỏ, đến khi đường kết tinh trắng li ti trên miếng gừng thì tắt bếp.

Những mẻ mứt me được sên lên vàng ươm, bắt mắt

Ghé thăm gia đình bà Đặng Thị Uớt – ấp 7 xã Phước Đông, nhiều mẻ mứt me được phơi vàng ươm, chuẩn bị cho đóng gói. Bà cho biết: Năm nào cứ độ gần tết là gia đình bà tìm mua me xanh, về sơ chế và sên mứt. Để có được mẻ mứt me ngon, phải chọn trái me to và xanh “đúng độ”. Nếu me dốt quá thì mứt không dai, mà xanh quá cũng không được, phải ướp đường đúng liều lượng thì mứt me thành phẩm mới đảm bảo độ ngọt và ngon.

Làm mứt tết gần như trở thành truyền thống của gia đình bà Ướt và nhiều gia đình khác. Năm nào dịp tết bà cũng làm từ 200 -300kg mứt me biếu người quen và bán cho nhiều khách quen tại Thành phố Hồ Chí Minh. Qua mỗi năm, kinh nghiệm thêm dày dặn, những người làm mứt me tết điều biết chính xác me phải ướp bao nhiêu đường, phơi bao nhiêu nắng thì mới tạo ra mẻ mứt vừa thơm ngon và bắt mắt.

Mứt me được nhiều khách hàng ưa chuộng

Những mẻ gừng vàng ươm, ngọt ngọt, cay cay dưới bàn tay khéo léo của những người dân Cần Đước như khơi gợi truyền thống văn hóa tốt đẹp của người dân nơi đây trong mỗi độ tết đến xuân về – đó là nghề làm bánh mứt ngày tết. Dù ai xa quê nhưng khi dịp tết đến xuân về vẫn không thể nào quên được vị ngọt ngọt, cay cay của củ gừng hay chua chua của trái me miền quê, bởi, đó vừa là ẩm thực ngày xuân, vừa là nét đặc trưng của quê hương. Những món mứt tự làm ấy còn đặc biệt ý nghĩa với những người con đi học, đi làm xa quê chỉ về nhà trong dịp tết, như được tìm về với tuổi thơ, với cuộc sống yên bình thay cho những chuỗi ngày tất bật ở nơi xa. Với ý nghĩa này, mỗi độ xuân về, các làng nghề sản xuất bánh, mứt truyền thống tại Cần Đước lại tất bật vào mùa để phục vụ nhu cầu khách hàng gần xa.

Kim Thoa